Авторский цикл литературоведа Бенедикта Сарнова, основанный на его одноименной книге-исследовании, рассказывает о взаимоотношениях Сталина и видных литераторов 1920-1930-х годов, о трагических последствиях вмешательства власти в жизнь творческих людей. Каждый фильм – это захватывающее расследование о взаимоотношениях тоталитарной власти и литературы. Демьяна Бедного, например, связывали со Сталиным личные дружеские отношения.